Alexandr Kogan: la entrega de datos de Facebook era "una característica, no un error"

"Parece loco ahora. Pero esta fue una característica central de la plataforma de Facebook durante años", aseguró Kogan, quien mañana declarará frente al Parlamento británico en el marco de la investigación por el uso indebido de datos personales.
Esta función "no era un permiso especial que debías obtener, era algo que estaba disponible para cualquiera que lo quisiera y que fuera desarrollador", agregó en una entrevista con la cadena estadounidense CBS.
Kogan, profesor de psicología social de la Universidad de Cambridge, desarrolló una aplicación llamada "This is your digital life" que tenía fines académicos: construir perfiles psicológicos para predecir comportamientos.
Las personas que se registraban en la app debían llenar una encuesta, y para ello loguearse con el botón de inicio de sesión de Facebook. Al cliquear ese botón, autorizaban a Kogan (a través de su empresa GSR) a recolectar cierta información como su ubicación, género, sus cumpleaños, sus 'me gusta'".
Pero también le permitían recolectar los mismos datos personales de sus "amigos", lo que le permitió hacerse con los datos de 87 millones de personas pese a que la app la habían descargado solo 270 mil.
Esta mecanismo "era una característica, no un error", remarcó el profesor, para quien "decenas de miles" de aplicaciones hicieron lo mismo que él antes de que en 2014 la red social limitara la cantidad de datos personales que se podían extraer.
Esta funcionalidad se llamaba "permisos de amigos", aseguró Sandy Parakilas, quien trabajó para Facebook al frente del área encargada de resguardar la información personal.
Según aseguró a CBS, el mismo advirtió en su momento a las autoridades de la empresa sobre las consecuencias que podía traer ese manejo de la privacidad, pero sus palabras no tuvieron efecto.
"Creo que ellos (los ejecutivos de la red social) no querían saber. Esa es la impresión que tengo tras haber trabajado allí", sostuvo Parakilas, y señaló que Facebook no realizaba ningún tipo de seguimiento de los datos que los desarrolladores extraían de la plataforma.
Kogan, quien luego de obtener los datos que necesitaba se los cedió a Cambridge Analytica (CA) -que, a su vez, los utilizó para crear un software que el permitiera influir en las elecciones estadounidenses-, es uno de los chivos expiatorios que tiene este escándalo internacional.
De hecho, Mark Zuckerberg aseguró ante el Congreso estadounidense que Kogan violó los términos de su arreglo con la empresa al venderle los datos a CA, algo que consideró "un gran problema".
"La gente tiene derecho a estar muy molesta. Estoy molesto de que eso haya sucedido", dijo el CEO de Facebook.
Pero la mirada de Kogan es otra: "La idea de que robamos los datos, creo, es técnicamente incorrecta. Quiero decir, ellos (Facebook) crearon estas excelentes herramientas para que los desarrolladores recopilen los datos. Y lo hicieron muy fácil. Quiero decir, esto no fue un truco. Esto fue: 'Aquí está la puerta. Está abierta. Estamos regalando los víveres. Por favor recójalos'".