Tiempo nuevo en La Plata: volver a encontrarnos en lo público

¿Cuándo nació Roma? Tal vez seis, siete u ocho siglos a.C. Si bien la fecha convencional se relaciona con el 753 a.C. y con la leyenda de Rómulo, Remo y la Loba capitolina, es probable que haya sido una sucesión de secuencias: construcciones precarias de chozas, desafíos por sobrevivir en un medio ambiente hostil, comunidades que se agregaban unas a otras. Pero Roma tiene bien ganada su caracterización de ciudad eterna: cuna de civilización, de monarquías, de largos siglos republicanos y de una visión imperial que la proyectó más allá de su tiempo.

Lo interesante es que Roma no nació de un acto fundacional único, sino que, por el contrario, fue una acumulación de prácticas de la vida cotidiana. Antes que una ciudad, fue un conjunto de comunidades que aprendieron a convivir, a comerciar, a defenderse y a organizarse. La ciudad surgió cuando se consolidó un espacio en común: el sitio donde se discutía, se intercambiaba, se celebraba y se decidía entre propuestas, aplausos y, más adelante, sufragios. El Foro romano no fue solo un espacio físico: fue una máquina de ciudadanía.

Una cuestión similar ocurrió en Grecia con el Ágora: allí la palabra circulaba, la comunidad se reconocía a sí misma y la política dejaba de ser un asunto privado para convertirse en un ejercicio colectivo. Las ciudades antiguas entendieron algo esencial que permitió su crecimiento: sin espacio público no hay comunidad, y sin comunidad no hay futuro.

Este concepto de lo público es interesante revisarlo constantemente, porque en la historia fue un protagonista central. La ausencia de lo público activa en el ser humano un dispositivo automático y la imaginación intenta cubrir el vacío. Por eso, cuando Giovanni Bocaccio en el siglo XIV retrató una peste mortal que azotó a Europa, mostró que la fragilidad de las ciudades también puede venir de un mundo microscópico -aunque el microscopio se inventaría unos 250 años después- y que no hay oficiales, ejércitos ni prohibiciones capaces de detener lo que la naturaleza impone. En El Decamerón, Bocaccio destaca que en el año de la “saludable Encarnación de Jesucristo (1348)” la peste negra invadió Florencia, una ciudad hermosa entre todas las ciudades de Italia.

La peste acorraló a Florencia, tal vez llegada de oriente, y fue desafiada desde el aislamiento por una decena de jóvenes que durante unos días imaginaron otro mundo con sus simplicidades y complejidades. Es decir, la imaginación recreó lo público desde el encierro. Hace pocos años, nuestras civilizaciones también se arrodillaron ante otra pandemia, y nuevamente lo público se ausentó. Allí, otra vez, la imaginación buscó recrear un sofisticado esquema artificial de comunidad.

Hoy, en pleno siglo XXI, esa enseñanza vuelve a ser urgente. La Plata -ciudad artificial planificada, geométrica, pensada para el encuentro- necesita recuperar esa vocación original. Las plazas, los parques, los bulevares, los espacios verdes y los corredores peatonales no son adornos urbanos, sino que pertenecen al inventario de una infraestructura cívica, lugares donde se reconstruye el tejido social después de años de aislamiento, fragmentación y vida puertas adentro.

Un Tiempo Nuevo implica volver a mirar esos espacios como lo que son: lugares de ciudadanía, de vínculo, de identidad compartida. Lugares donde la ciudad se reconoce y se reinventa.

En estos últimos años hubo una recuperación estructural de las tres grandes plazas céntricas: San Martín, Italia y Rocha, y en paralelo se le agregará valor al Parque Saavedra, Plaza España y otros lugares más. La estética, las obras y el desarrollo están en marcha, pero falta afianzar el concepto de ciudadanía. Es decir, todavía falta el vínculo humano y conseguir que, más allá de paseos esporádicos, sean un verdadero punto de encuentro ciudadano.

Sobre finales del año pasado, el Concejo Deliberante votó una ordenanza interesante para que sea el Ente de Turismo quien reorganice el sistema de concesiones, para modernizar, ampliar y resignificar el concepto de lo público. Hasta el momento, hay concesiones desgastadas, consumidas por los años, que tal vez alguna vez fueron innovadoras, pero hace tiempo que no tienen un rol fundamental. Es posible que la reorganización del esquema de concesiones eleve formidablemente el concepto de lo público, siempre y cuando sean acciones transparentes y dialogadas entre distintos actores ciudadanos.

La Cámara de Turismo Regional La Plata, el Concejo Deliberante y el Departamento Ejecutivo deben encontrar puntos en común para que, desde el concepto de recuperar la vinculación ciudadana, también se potencie el turismo. En los últimos años, la actividad turística llegó a aportar hasta el 5% o 6% del Producto Interno Bruto del distrito, incluso en ocasiones superó la media nacional. No hace demasiado tiempo que la ciudad recibió un boom de inversiones hoteleras inéditas, que la elevó a una plaza distinguida con capacidad de hospedar congresos internacionales y espectáculos de primer nivel.

De todos modos, la ciudad debe recuperar un plan rector que destaque, desde lo público, un concepto cívico, una apuesta turística y una tracción económica. Es este tiempo nuevo el que reclama acción, innovación y audacia para construir futuro desde el presente.

Los espacios públicos deben reformularse constantemente. Además de las concesiones que serán bienvenidas, la Municipalidad debe pensar en acciones claras que convoquen al vecino y lo hagan sentir ciudadano íntegro. Dotar de termos gigantes asistidos con energía solar podría facilitar agua caliente o fría de manera gratuita y sin costo para la comuna, utilizando el sistema de padrinazgo y permitiendo invertir a empresas en un proyecto ambiental sólido. Crear espacios de concientización sobre una vida vegana o vegetariana también puede caracterizar a estos tiempos nuevos. Lograr una descentralización de la burocracia estatal utilizando los espacios públicos como puntos fijos sumaría puntos a una nueva sociedad. Generar talleres para enseñar el uso de nuevas tecnologías entre adultos mayores, o promover reflexiones sobre las aplicaciones de citas entre jóvenes, encontraría en el espacio público un resignificado criterio de Foro romano y Ágora helénico.

En este tiempo nuevo, lo viejo vuelve a funcionar, con la plaza como símbolo, el café o el mate como ritual, y hasta El Decamerón como advertencia. Porque cada generación necesita reencontrar su propio Foro, su propia Ágora, su propio modo de estar juntos. Y La Plata tiene la oportunidad, además de la responsabilidad, de hacerlo ahora. Y quizá, en ese gesto, vuelva a encontrarse a sí misma.

Internas para todos

Y mientras la ciudad discute su espacio público, la política discute su propio espacio interno. A mitad del mes que viene, los peronistas votarán su nueva conducción partidaria, aunque habrá lista única encabezada por el intendente Julio Alak. En ese contexto, los lugares de votación se abrirán para que los afiliados ejerzan su derecho y convaliden un requisito de la legislación electoral.

Mientras tanto, crece la expectativa por la madre de todas las internas: la radical. Como ocurre históricamente, en el radicalismo siempre aparece la posibilidad de una lista de unidad cuando se acercan las elecciones internas -que podrían realizarse hacia mitad de año-, aunque también es posible que terminen en confrontaciones por la conducción de los ocho comités y de la Junta Central. La Juventud Radical de La Plata tuvo su primer encuentro del año para planificar la agenda 2026, y el centenario partido buscará fortalecer su presencia en el Concejo Deliberante a partir de Gustavo Staffolani, su único edil. Todo indica que la conducción partidaria seguirá en manos del tándem Pablo Nicoletti–Leandro Bazze.

Queda por verse cómo se reorganizará el nuevo PRO, en un momento en que a nivel nacional el partido liderado por el expresidente Mauricio Macri está revisando métodos y exhibiendo nuevas figuras. ¿Tendrá La Plata la renovación que se merece? En el Concejo Deliberante, los “amarillos” cuentan con un bloque presidido por Nicolás Morzone e integrado también por Iván Zanetto, mientras que Julieta Quinteros retuvo su banca en la Cámara de Diputados. Los une un hilo generacional, y habrá que observar cómo articulan sobre ese eje con otros sectores del partido que gobernó la ciudad durante ocho años y que pretende volver al poder, aunque con nuevas caras e ideas.

Entre los libertarios ocurre algo similar. Si bien lograron ordenar su presencia en la Cámara de Diputados -con Francisco Adorni y Juanes Osaba- y consolidaron una conducción única en el Concejo Deliberante a cargo de Guillermo Bardón, todavía deben demostrar una estructura partidaria que los vincule de manera más orgánica.

Por su parte, el radar de la política local también incorpora las acciones del senador Marcelo “Chuby” Leguizamón, del bloque Hechos–UCR Identidad. El legislador encabeza la cantidad de iniciativas presentadas como proyectos de ley en la Cámara Alta y, aun durante enero, mantuvo una actividad constante. En ese contexto, Leguizamón enfrenta el desafío de sostener una alternativa política en la ciudad, especialmente después de su salida del PRO. Un detalle no menor: está fortaleciendo en su comunicación un sello distintivo -“Chuby”- que busca consolidarlo como marca personal dentro del escenario platense.

Un repaso por temas ciudadanos

El intendente Julio Alak y el gobernador Axel Kicillof anunciaron la segunda etapa del Plan Hídrico del Gran La Plata, un paquete de cinco obras estratégicas que demandará una inversión de USD 50 millones y mejorará el sistema de transporte y distribución de agua en las zonas norte, sur y oeste de la ciudad. 

El plan incluye un nuevo acueducto principal de 10,7 km, la construcción de una cisterna y estación de bombeo en el Estadio Único, otra cisterna de 5.000 m³ en San Lorenzo–Los Hornos, un acueducto secundario oeste de 16,4 km y la repotenciación de las estaciones de bombeo del Bosque, Parque Saavedra y Parque San Martín. Con estas obras, se optimizará el servicio en el Casco Urbano y en localidades como Tolosa, Ringuelet, San Lorenzo, Los Hornos, Arturo Seguí, City Bell, Gonnet, Gorina y Villa Elisa.

En otro orden, la Municipalidad de La Plata avanza con la puesta en valor de más de 180 mil luminarias y más de 400 semáforos tras la apertura de sobres de la licitación encabezada por el intendente Alak, un servicio integral de mantenimiento que tendrá 18 meses de ejecución y abarcará todas las localidades del distrito. Seis empresas presentaron ofertas que ya están siendo evaluadas, y el plan contempla la reparación, actualización y reacondicionamiento del alumbrado público —dividido en cuatro zonas— y del parque semafórico, con intervenciones en barrios como El Peligro, Villa Elisa, Gorina, Hernández, San Carlos, Los Hornos, City Bell, Gonnet, Ringuelet, Tolosa y el Casco Urbano. Alak destacó que estas acciones buscan jerarquizar la ciudad y mejorar la seguridad y accesibilidad, en un acto del que participaron funcionarios municipales y representantes de las firmas oferentes.

Por su parte, Alak y Kicillof anunciaron la finalización del Acueducto Norte, una obra de 8,5 kilómetros que permitirá duplicar la presión y mejorar la distribución de agua potable en Tolosa, Ringuelet, Gonnet y Villa Castells, y que forma parte de la primera etapa del Plan Hídrico del Gran La Plata. Durante el acto, también presentaron la segunda etapa del plan -que incluye nuevos acueductos, cisternas y la repotenciación de estaciones de bombeo- y anticiparon obras viales como la bajada de la autopista en City Bell y la puesta en valor de la avenida 155, configurando una segunda circunvalación. Las autoridades destacaron que se trata de intervenciones estructurales fruto de la articulación entre Municipio y Provincia, con impacto directo en miles de vecinos de la región.
Entre los funcionarios presentes estaba el titular de AUBASA, exconcejal José Arteaga, quien dijo que “es una obra fundamental que garantiza agua potable a miles de familias y hogares en Tolosa, Ringuelet, Villa Castells y Gonnet. Esta importante inversión mejorará el abastecimiento hídrico en la zona norte de La Plata, soluciona una demanda histórica y eleva la calidad de vida de los vecinos hoy y para las próximas generaciones”. Puntualizó también que Kicillof anunció nuevas obras viales, “incluyendo el distribuidor City Bell que realizaremos desde AUBASA. En un contexto adverso, donde el Estado Nacional abandonó la obra pública y sigue quitando recursos a los bonaerenses, el compromiso del gobernador impulsa soluciones concretas y respuestas reales para nuestra ciudad y provincia”.

Concejo Deliberante

¿Sesionará próximamente el Concejo Deliberante? Hay quienes consideran que habrá alguna sesión antes de fin de mes, y otros esperan a la apertura de las sesiones ordinarias en donde habrá varios expedientes acumulados que levantarán temperaturas entre ediles.

De todos modos, el mes que viene seguramente hay dos sesiones especiales: una, por el Día Internacional de la Mujer, y la otra, por un nuevo aniversario del Golpe Cívico Militar del 24 de marzo de 1976.

Historia mínima de La Plata

Pedro Bonifacio Palacios, el gran poeta Almafuerte, es uno de los seis sabios platenses, junto con Florentino Ameghino, Juan Vucetich, Alejandro Korn, Carlos Spegazzini y, más recientemente, René Favaloro. Vivió entre 1854 y 1917, y se destacó como docente, periodista y poeta, pero sobre todo como un denunciador sistemático del poder.

Su obra, más allá de la forma o la estética, encierra un mensaje crítico y profundamente moral: denunció la corrupción gubernamental, los abusos de la política conservadora, la precariedad de los trabajadores y las penurias de los sectores más vulnerables. También fue un apasionado del espacio público, al que entendía como escenario de ciudadanía y dignidad.

Los radicales lo sienten como uno de los suyos. Recuerdan que en 1890 lideró un comité de la Unión Cívica en La Plata y que luego se enroló en el yrigoyenismo, atraído por la figura del caudillo radical y su impronta reformadora. El poeta rebelde también participó en la Revolución del Parque, el levantamiento contra el poder conservador de Miguel Juárez Celman y el roquismo.

En unos días, el 28 de febrero, se cumplirán 109 años de su fallecimiento. En la avenida 66 entre 5 y 6 funciona el Monumento Histórico Nacional que lo recuerda, en la casona donde vivió una década. El lugar forma parte del patrimonio administrado por la Municipalidad de La Plata y siempre vale la visita.

La pregunta que queda flotando es inevitable: ¿Esta vez la política platense en el Concejo Deliberante le dará el reconocimiento que su figura merece?

La ciudad que busca reencontrarse en lo público también debería reencontrarse con sus símbolos.

Hasta el próximo fin de semana.